Es una escena común en miles de hogares en el centro de Florida. Son las 3 de la tarde, sus hijos llegan de la escuela y un par de horas después llega usted. Dentro de casa, las luces están encendidas, las computadoras y televisores en uso, usted empieza a preparar la cena y el aire acondicionado está al máximo para enfriar su hogar. Y todo esto sucede justo en la parte más calurosa del día. ¡Bienvenido a la demanda máxima!
Dicho de manera sencilla, la demanda máxima es cuando el consumo de electricidad alcanza su punto más alto. En verano, esto suele ocurrir en días en los que las temperaturas no bajan debido a tormentas o nubes, mientras que en invierno se da en las primeras horas de la mañana, antes de que el sol salga por completo.
En OUC, típicamente vemos el pico de consumo de electricidad en verano entre las 5 y 7 de la tarde, y en invierno de 7 a 9 de la mañana. La electricidad se genera, transmite y distribuye según la demanda, pero almacenar grandes cantidades de electricidad sigue siendo un reto económico, aunque estamos probando un sistema de almacenamiento con baterías que puede ayudar a conservar la energía capturada mediante paneles solares.
Entonces, se preguntará, ¿cómo equilibra OUC esta demanda con el suministro, y qué puede hacer usted? Reducir el consumo durante las horas pico puede tener un efecto positivo en las tarifas eléctricas a lo largo del tiempo. Como comisión municipal de servicios públicos, los costos de operación del sistema eléctrico los cubren los clientes, y queremos hacer todo lo posible para mantener la red asequible. Cambiando un poco nuestros hábitos, podemos evitar que OUC tenga que encender plantas adicionales, comprar energía más cara del mercado, o construir nuevas y costosas instalaciones de generación eléctrica.
Cambiar la demanda de electricidad no cuesta nada, y pequeños cambios pueden tener un gran impacto. Puede ser tan simple como poner su aire acondicionado a 78 grados o más, o esperar hasta la noche para hacer la colada, usar el lavavajillas o la bomba de la piscina.
OUC anunció recientemente los planes para Shift & Save, un programa de facturación por horas que incentivará a los clientes a desplazar su consumo de energía a horarios fuera de las horas pico. Aunque el programa no estará disponible hasta 2026 (si es aprobado por la Junta de Comisionados de OUC), representa un cambio respecto al enfoque de tarifa única tradicional y le dará más control sobre su factura. A cambio de pagar tarifas más bajas por el consumo de energía fuera de horas pico, los clientes de Shift & Save pagarán una tarifa más alta durante las horas de mayor demanda. Aunque pueda parecer que falta mucho tiempo, si empieza a adoptar estos hábitos desde ahora, estará listo para ahorrar cuando el programa entre en vigor.
Entonces, ¿qué puede hacer desde ahora para reducir su consumo en la red y ahorrar dinero al mismo tiempo? Pruebe estos consejos:
- Ajuste su A/C a 78 grados o más. Cada grado por debajo de 78 aumenta entre un 6% y 8% sus costos de enfriamiento. Recuerde que el A/C puede representar más del 50% de su factura, ya que puede funcionar el doble de tiempo en los meses cálidos para mantener su hogar fresco.
- Cambie los filtros del A/C regularmente y realice un mantenimiento anual para que funcione de manera eficiente. Si necesita ayuda, consulte la Red de Contratistas Preferidos de OUC.
- Un termostato inteligente puede reducir los costos de enfriamiento cuando no está en casa y asegurar su comodidad al regresar.
- Usar el horno puede calentar su hogar. Si puede, considere usar la parrilla, el microondas, la freidora de aire o un horno tostador para preparar la comida.
- Use los ventiladores de extracción en baños y cocinas para eliminar la humedad en su origen.
- Si tiene piscina, programe la bomba para que funcione durante la noche.
- Cargue su vehículo eléctrico durante la noche, no al llegar del trabajo.
- Use los electrodomésticos grandes (lavavajillas, secadora, lavadora) temprano en la mañana o en la noche. Si el electrodoméstico tiene una opción de inicio retardado, prográmelo.
- Reemplace los electrodomésticos antiguos por modelos con certificación ENERGY STAR®. Si su refrigerador tiene más de 10 años, empezar por ahí es una gran idea.
Siguiendo estos pasos, estará ayudando a reducir la demanda en la red y a mantener bajo el costo de la electricidad para todos. ¡Cada pequeño cambio cuenta!